Главный критерий для улицы — марка по морозостойкости. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: иранский мрамор чем плотнее порода, тем меньше влаги она камень в ландшафтном дизайнепитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, кварцит Blue Louise плитка при этом травертин и плитка из гранита в Екатеринбурге ценавестняк набирают воду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Механическая прочность и износостойкость задают требуемую толщину элементов. Для дорожки, по которой только ходят, берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Плотные магматические породы держат нагрузку лучше всех, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Тип фактуры важнее, чем кажется. Полированная плита после дождя превращается в каток. Матовые обработанные поверхности обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Геометрия камня определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но обходятся дороже. Дикий плитняк стоит меньше, при этом укладка занимает существенно больше времени. Брусчатку чаще берут для проездов.
Цветовую гамму лучше подбирать с оглядкой на фасад дома. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона нагревается сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.