Ключевой параметр в нашем климате — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Гранит относится к наименее пористым породам, при этом травертин Classico или травертин ноче что лучше и известняк набирают воду охотно. Для дорожек под открытым небом плотные породы предпочтительнее.
Прочность на сжатие и истираемость диктуют толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, мягкие известняки — гораздо слабее.
Тип фактуры напрямую влияет на скольжение. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Матовые обработанные поверхности обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестницах и наклонных участках это уже не вопрос вкуса.
Формат элементов определяет и стоимость, и скорость работ. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цвет и тон лучше подбирать с оглядкой на фасад дома. Светлые породы меньше нагреваются на солнце, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить известняк Black Limestone камень из той же партии позже почти невозможно.