Ключевой параметр в нашем климате — марка по морозостойкости. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, карьеры Ленинградской области тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и брусчатка из гранита в Тюменивестняк заметно пористее. Для дорожек под открытым небом это решающий довод в пользу плотных пород.
Механическая прочность и износостойкость определяют требуемую толщину элементов. Для пешеходной дорожки берут, как правило, 20–30 мм, под автомобиль толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и кварцит держат нагрузку лучше всех, рыхлый травертин — заметно хуже.
Тип фактуры решает вопрос безопасности. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры обеспечивают сцепление подошвы с камнем. Там, где есть перепад высот, выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Тип раскроя влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но стоят дороже. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, однако требует ручной подгонки. Колотую брусчатку чаще берут для проездов.
Оттенок камня лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Светлые сорта камня не раскаляются под прямыми лучами, тёмный гранит нагревается сильнее. Наконец, в смету закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.