Гранит — плотная магматическая порода с высоким содержанием кварца и полевых шпатов. По прочности и столешницы из мрамораносостойкости он вне конкуренции. Гранит не боится мороза, реагентов и истирания. Его берут натуральный камень для камина проездов, парковок, ступеней и цоколей. Ограничения — высокая стоимость и сложность обработки.
Мрамор — результат перекристаллизации плитка из травертина в Санкт-Петербурге ценавестняка под давлением. Обрабатывается он легче гранита, а полировка даёт глубокий рисунок. Основная уязвимость — неустойчивость к кислой среде: уксус, лимонная кислота и бытовые очистители оставляют матовые протравы. Под открытым небом поверхность постепенно тускнеет. Оптимальное применение — интерьерные полы, лестницы и крытые зоны.
Травертин — осадочная порода, сформированная в местах выхода термальных вод. Характерный признак — поры и слоистость. Поры оставляют открытыми или заполняют смолой на производстве. Он не нагревается под солнцем и хорошо держит стопу, поэтому его любят в зонах бассейнов и на террасах.
Сланец — порода, расщепляющаяся на тонкие пластины. Пласты легко разделяются на плитки, что лучше травертин или песчаник для цоколя даёт характерную неровную фактуру. Скольжение на мокром сланце минимально. Основные области — фасады, цоколи, подпорные стены. Слабое место — склонность к расслаиванию у дешёвого материала.
Список не исчерпывается четырьмя породами: в ходу также песчаник, кварцит и базальт. Практический подход остаётся одним и тем же: чем суровее условия, тем ниже должна быть пористость. Условия без мороза и серьёзной нагрузки позволяют выбирать по рисунку и цвету.