Гранит — глубинная магматическая порода с высоким содержанием кварца и полевых шпатов. Это самый прочный и долговечный материал из применяемых в благоустройстве. Ему не страшны ни мороз, ни соль, ни интенсивная нагрузка. Отсюда область применения: проезды, парковки, ступени, цоколь. Ограничения — цена и трудоёмкость резки.
Мрамор — метаморфизготовление плитки из мрамора в Ростове-на-Донуованный известняк. Он мягче гранита и лучше поддаётся полировке. Ключевое ограничение — неустойчивость к кислой среде: кислые средства безвозвратно матируют глянец. В наружном мощении мрамор со временем теряет глянец. Уместнее всего — интерьер, крытые террасы, облицовка каминов и лестниц.
Травертин — осадочная порода, отложенная минеральными водами. Пористая структура и слоистый рисунок узнаются сразу. Поры оставляют открытыми или заполняют смолой на производстве. Светлые тона не раскаляются в жару, а поверхность приятна босым ногам, поэтому его любят в зонах бассейнов и на террасах.
Сланец — порода, расщепляющаяся на тонкие пластины. Материал колется по слоям на пластины, что даёт характерную неровную фактуру. Сланец почти не скользит. Его берут на фасады, цоколи и подпорные стенки. Слабое место — расслоение при низком качестве сырья.
Список не исчерпывается четырьмя породами: в ходу также песчаник, травертин Philadelphia плитка кварцит и базальт. Правило выбора формулируется коротко: чем выше нагрузка и жёстче климат, тем плотнее должна быть порода. Декоративные и интерьерные задачи снимают большую часть ограничений.