Первый этап — снятие растительного слоя. Верхний слой почвы удаляют полностью: органика со временем даёт неравномерную усадку. Глубина корыта определяется нагрузкой и характером грунта. Для пешеходной дорожки глубина обычно составляет 25–35 см, под автомобильный въезд — существенно больше.
Водоотвод — второй по важности узел. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Поперечный уклон покрытия выдерживают около 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод добавляют пристенный или пластовый дренаж.
Есть два принципиальных варианта основания — на бетоне и на щебне. Сыпучее основание устраивают послойно: геотекстиль, щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, песчано-цементная подушка. Уплотнение обязательно для каждого слоя — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Основание изготовление накрывочных крышек из натурального камня армированного бетона необходимо под облицовку с плотным швом. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, обязательно намазывая и основание, и натуральный камень для альпийской горки. Непроклеенные зоны зимой набирают воду и отрывают камень. Плиту укладывают на свежий гребень.
Заполнение швов — деталь, которая решает многое. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. При нежёстком основании применяют песчаную или полимерпесчаную засыпку. В жёстком варианте швы заполняют затиркой для улицы. Деформационные швы оставляют с шагом 3–5 метров.